La nueva CEO de Microsoft Gaming quiere «renovar» la imagen de marca de Xbox

Asha Sharma, la nueva directora ejecutiva de Microsoft Gaming, parece dispuesta a dar un giro radical a la situación después de que Xbox haya seguido perdiendo terreno frente a PlayStation y Nintendo durante esta nueva generación de consolas. Un mes después de su nombramiento, ya hemos visto cómo el equipo de Xbox ha puesto a disposición de los miembros de Xbox Insiders las funciones más solicitadas, y parece que también se está poniendo en marcha una nueva estrategia de marketing.

A principios de este mes, Microsoft eliminó discretamente de su sitio web la controvertida campaña de marketing «This is an Xbox». Esta campaña daba a entender que los consumidores ya no necesitaban comprar consolas Xbox, ya que los juegos de Xbox ahora estaban disponibles en PC y otros dispositivos como smartphones y televisores inteligentes, gracias al cloud gaming. Además, todos los nuevos juegos de Xbox también se lanzan actualmente en consolas PlayStation, lo que contribuye a que el hardware de Xbox sea más irrelevante que nunca.

En un comunicado compartido con Windows Central, Microsoft confirmó que Sharma fue la responsable directa de la desaparición de la desafortunada campaña «This is an Xbox». Como explicó un portavoz de Microsoft «Asha retiró ‘This is an Xbox’ porque no encajaba con la esencia de Xbox, ella está liderando personalmente un cambio en la forma en que nos presentamos como marca».

Sharma había declarado anteriormente que quería que Xbox recuperara el espíritu «rebelde» que caracterizó al equipo que desarrolló la consola Xbox original. Esta fue pionera en muchos aspectos gracias a su disco duro integrado, la compatibilidad con Full HD y la red Xbox Live, y allanó el camino para el éxito arrollador de la Xbox 360.

Sin duda, Xbox solía ser una marca de estilo de vida «cool» durante las épocas de la Xbox original y la Xbox 360. Sin embargo, la desastrosa presentación de la Xbox One en 2013 causó mucho daño, y la marca Xbox nunca se recuperó del todo de ello. El intento de Microsoft de ganar la batalla de la «potencia» frente a Sony con la Xbox One X y la Xbox Series X no cambió eso, y tampoco lo hicieron iniciativas orientadas al consumidor como el programa de retrocompatibilidad.

Actualmente es difícil ver cómo Microsoft podrá recuperar a los jugadores de consola con Project Helix, una consola «premium» que se espera que sea aún más cara que la Xbox Series X y la PlayStation 5, que ahora tienen un precio inicial de 600 dólares en EEUU. El hecho de que Project Helix vaya a funcionar con Windows tampoco puede resultar tranquilizador para los jugadores que buscan una consola que «simplemente funcione».

Es probable que los planes de hardware de Microsoft para Project Helix estén demasiado avanzados como para permitir que Sharma cambie realmente el rumbo del chip. Sin embargo, el marketing es realmente el ámbito en el que Microsoft necesita mejorar su estrategia en este momento. Si la empresa realmente se mantiene fiel al hardware de consolas, debe hacer un trabajo mucho mejor a la hora de explicar por qué los jugadores de consola deberían invertir en el ecosistema Xbox.