El mercado de videojuegos crecerá un 4% anual hasta 2028 y tendrá que superar grandes retos, según Bain & Company
La evolución del comportamiento de los usuarios y de los modelos de monetización y distribución de los videojuegos redefine una industria cada vez más tensionada.
El mercado mundial de videojuegos alcanzó los 219.000 millones de dólares en 2024 y, según las previsiones de Bain & Company, se estima que crezca un 4% anual hasta 2028. Un nicho de mercado muy interesante que es objeto específico de análisis por parte de la consultora, que acaba de publicar su segundo informe anual al respecto.
El análisis Breaking Boundaries to Win, elaborado por Bain en 2025 sobre la base de una encuesta realizada a más de 5.000 jugadores de todo el mundo, tiene entre sus principales conclusiones que los cambios radicales que está sufriendo la industria del videojuego en cuanto al comportamiento de los usuarios y los modelos de monetización y distribución, impulsados por las crecientes expectativas de los jugadores y la también creciente democratización de la creación de nuevos productos, están redefiniendo el panorama mundial del sector.
El análisis de Bain desvela que el crecimiento de la industria de videojuegos se concentra cada vez más en los títulos más populares, muchos de los cuales se basan en contenidos generados por los usuarios (UGC, User Generated Content), ecosistemas de propiedad intelectual cross-media y modelos de distribución directa al consumidor que eluden las tiendas tradicionales.
Como explica Tomás Moreno, socio de Bain & Company: “Estamos asistiendo a un cambio generacional en lo que significa participar en los juegos. Los mejores juegos actuales no son solo entretenimiento, sino plataformas para la creatividad, la socialización y la narración de historias. Los estudios que adopten este papel más amplio liderarán la próxima era de los videojuegos; los que no lo hagan, se quedarán atrás».
Los juegos de tipo plataforma prosperan mientras los estudios AAA atraviesan dificultades
Los juegos de tipo plataforma –aquellos que ofrecen mundos expansivos, funciones para crear comunidades y herramientas para creadores– están registrando un crecimiento de usuarios activos de entre un 10% y un 20% anual. Su capacidad para atraer rápidamente a jugadores, creadores y marcas a su órbita les está convirtiendo en el «centro de gravedad» de todo el ecosistema, según concluye el informe de Bain.
Frente a esto, los estudios más tradicionales de videojuegos Triple A (AAA, títulos desarrollados y distribuidos por grandes compañías de la industria del gaming con presupuestos millonarios, equipos de producción masivos y campañas de marketing a gran escala) se enfrentan a costes de desarrollo cada vez mayores, márgenes en disminución y una competencia feroz.
De otro lado, y por el contrario, los desarrolladores independientes, que no tienen que soportar los costes heredados de sus rivales más consolidados, están prosperando: entre 2018 y 2024 han logrado una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 22% en los ingresos por juegos para PC, frente a la CAGR del 8% que han logrado los estudios de juegos Triple A y Doble A (o AA, títulos que se sitúan entre las grandes superproducciones Triple A y los videojuegos independientes).
El contenido generado por los usuarios despunta como tendencia dominante
La encuesta realizada por Bain revela que casi la mitad de los creadores de videojuegos dedican más tiempo a crear contenido en comparación con el año pasado; incluso los jugadores mayores de 35 años informaron de un aumento significativo en el tiempo dedicado a crear contenido dentro del juego.
Esta tendencia es más pronunciada entre los jugadores menores de 17 años, que es un colectivo un 20% más propenso a jugar a los juegos a los que juegan sus compañeros. Los videojuegos de estilo plataforma que admiten UGC tienen un potente «efecto flywheel» (pequeños avances acumulativos que generan impulso con el tiempo), lo que refuerza la retención de la comunidad y hace que el contenido generado por los jugadores sea fundamental para la longevidad del juego.
“Los jugadores jóvenes están impulsando el éxito de los mejores juegos, y sus valores están remodelando la industria. La personalización, la conexión social y la creatividad ahora tienen más importancia que la fidelidad visual para muchos jugadores. La vieja fórmula de prometer secuelas y mejores gráficos ya no es suficiente para seguir siendo competitivo”, apunta Tomás Moreno.
La distribución directa al consumidor gana terreno
El análisis de Bain muestra que el 24% de los jugadores descubre nuevos juegos a través de creadores de contenido online o influencers, mientras que el 14% de los encuestados hace a través de las redes sociales y solo el 12% conoce nuevos juegos a través de las tiendas digitales tradicionales. Claramente, la distribución directa al consumidor está ganando terreno y rompiendo el equilibrio de poder en el mercado de los videojuegos, que cada vez se aleja más de las tiendas tradicionales.
Como respuesta, los desarrolladores están lanzando sus propias tiendas web para mantener los márgenes y establecer relaciones directas con los clientes. Los creadores de videojuegos están vendiendo directamente a los jugadores cada vez más para evitar la comisión estándar del 15% al 30 % que cobran las plataformas y obtener un mayor control sobre las relaciones con los usuarios.
En este contexto, el informe de Bain señala que la proporción de videojuegos para móviles más taquilleros con sus propias tiendas online se ha cuadruplicado en cinco años, pasando del 12% en 2019 al 44% en 2024. Según observa el informe de la consultora, esta tendencia se está acelerando debido a los cambios en las regulaciones internacionales (Estados Unidos, la Unión Europea, Brasil…) que han prohibido a las tiendas de aplicaciones restringir a los desarrolladores la posibilidad de dirigir a los usuarios a enlaces de compra externos.
Ganar más allá del juego: la propiedad intelectual impulsa el compromiso
Las franquicias más importantes ya no se limitan a las consolas. El informe de Bain muestra que alrededor de una cuarta parte del tiempo que los jugadores dedican a consumir otros medios se centra en la propiedad intelectual (IP) relacionada con los juegos, como programas, música y merchandising. Las adaptaciones cinematográficas y televisivas aclamadas por la crítica aumentan significativamente el compromiso con los juegos, elevando el promedio de usuarios simultáneos (ACU) hasta en un 69% para las series mejor valoradas, señala Bain.
Las franquicias de éxito están marcando la pauta en el sector al orquestar experiencias fluidas en todas las plataformas, aprovechar el merchandising y crear comunidades de creadores. Según Bain, hay ciertos principios comunes que caracterizan a los propietarios de propiedad intelectual ganadores, entre ellos:
• Respetar y acoger a los fans: las empresas líderes mantienen la calidad y la autenticidad de la historia del juego en todos los medios. Los fans leales recompensarán la fidelidad y castigarán la traición.
• Expandirse de forma selectiva: no todas las historias tienen cabida en todas las pantallas. Las empresas líderes solo exploran nuevos formatos que se ajusten a la marca. Evitan una sobreexposición que diluye la propiedad intelectual y perjudica a la calidad.
• Crear una hoja de ruta intencionada y completa: Es importante trascender al puro marketing. ¿Cómo se lleva a un jugador o aficionado a un viaje que lo sumerja profundamente en la propiedad intelectual? Las empresas líderes dan prioridad al compromiso a largo plazo sobre la monetización a corto plazo.
• Invertir en el modelo operativo y las capacidades clave: la estructura organizativa desempeña un papel importante, pero garantizar que los jugadores y los aficionados se comprometan con la propiedad intelectual requiere invertir en procesos empresariales, foros de gobernanza y nuevas capacidades en torno a elementos como la narración interactiva y la gestión de la propiedad intelectual.
