Los «cozy games» y el streaming
Estos juegos experimentaron una explosión de popularidad en la pandemia, llevando a una ola de nuevos jugadores que buscan consuelo en los videojuegos.
Los «cozy games» o juegos acogedores son un género de videojuegos que se caracterizan por su ambiente relajante, no violento y centrado en la creación de un mundo tranquilo y satisfactorio.
Los cozy games experimentaron una explosión masiva de popularidad durante la pandemia, lo que llevó a una ampliamente reconocida ola de nuevos jugadores que buscaban consuelo en los videojuegos. ¿La razón? Desconexión, descompresión y una sensación de control. La firma de investigación Sago afirma que más del 50% de las personas juegan estos juegos para desconectarse de la ansiedad cotidiana (y tienen muchos más datos geniales sobre juegos acogedores que deberías revisar). Esta filosofía alternativa de diseño de juegos ha atraído a más jugadoras que nunca antes, y estos objetivos pacíficos son conducentes a experiencias aptas para toda la familia. Pero ¿estos nuevos jugadores buscan comunidad en plataformas de streaming?
La gran dificultad aquí es definir el género de juegos acogedores y su comunidad. Reuters tiene un excelente minijuego basado en navegador que resume los elementos comunes entre estos tipos de juegos: paletas de colores pastel, bandas sonoras serenas, personajes adorables y bucles de juego fácilmente comprensibles, típicamente ambientados en escenarios pastorales. Juegos como este han existido al menos desde finales de los 90, incluyendo The Sims, Harvest Moon y títulos posteriores como Nintendogs. Pero la nueva ola de juegos “acogedores” es en su mayoría una estrategia de marketing que comenzó con la campaña de Spiritfarer en 2019: “Acogedor” se convirtió en una etiqueta fácil para que las audiencias encontraran juegos que no están centrados en la acción. Para nuestras discusiones aquí, definiremos los juegos acogedores usando los elementos listados anteriormente combinados con cómo estos juegos se posicionan en su marketing y como siempre lo haremos de la mano de Stream Hatchet.
Los juegos acogedores ganan seguidores leales streaming
Los juegos acogedores están creciendo en popularidad en la transmisión en vivo. En los últimos dos años, las horas vistas trimestrales para transmisiones que contienen la palabra “cozy” en Twitch y YouTube Gaming casi se han duplicado de 3,6M a 7M de horas vistas. Este crecimiento ocurre incluso en relación al aumento general de la demanda de transmisión en vivo, con la proporción de horas vistas totales compuesta por juegos acogedores experimentando un aumento de 10 veces en el mismo período.
En gran medida, esto se debe a más streamers cubriendo juegos acogedores: el mayor salto fue de Q3 a Q4 de 2024, cuando el número de streamers que usaban “cozy” en sus títulos de streaming saltó de 7K a 9,1K. Todo este crecimiento coincide con más jugadores inclinándose hacia juegos acogedores desde la pandemia, y más juegos acogedores siendo lanzados (un efecto retrasado ya que ahora los editores están lanzando sus propios títulos para capitalizar el auge).
Entre esos streamers que han apoyado los juegos acogedores durante los últimos 12 meses hay una mezcla de grandes nombres y streamers de nicho. Caseoh_ está de vuelta, quien ya sabemos que es un gran defensor de los juegos indie, con 4,1M de horas vistas entre los 20 mejores juegos acogedores. Caseoh_ tiende a cubrir la mayoría de los nuevos juegos indie cuando salen, trayendo su personalidad entrañable y su gran seguimiento a estos títulos. Representando el otro enfoque tenemos a lilsimsie con 3,3M de horas vistas, generadas en su mayoría por su contenido dedicado a The Sims 4. Entre los otros streamers en el top 10, hay una fuerte presencia japonesa gracias en gran parte a Animal Crossing: New Horizons. Sin embargo, los streamers japoneses (particularmente los VTubers) también tienden a probar nuevos juegos de simulación, muchos de los cuales tienen una vibra acogedora.
Los géneros de juegos acogedores más populares
Dado que “juegos acogedores” es una etiqueta bastante amplia para investigar, decidimos entender mejor qué géneros de juegos acogedores funcionan bien agrupándolos en categorías de jugabilidad concretas. Para cada una de estas categorías, sumamos los 6 juegos principales para ver su visualización total en transmisión en vivo (ya que más allá del top 6, la visualización es mínima).
Simuladores de todo tipo han dominado los géneros más populares de juegos acogedores durante los últimos dos años por horas vistas, incluyendo simuladores de granja (102,3M), simuladores de vida (80,6M) y simuladores de gestión de negocios (25,5M). Más abajo en la lista tenemos juegos de exploración que aportan 24,3M de horas vistas – pero un masivo 21,9M de esas horas provienen solo de Palia. Géneros de juegos acogedores menos populares en streaming incluyen novelas visuales (quizás por ser demasiado pasivas) y juegos de colección de criaturas (obviamente hemos excluido los juegos de Pokémon de nuestra definición de acogedor). Notablemente, los géneros más grandes en la transmisión en vivo carecen de alternativas acogedoras (shooters, MOBAs, battle royales), con sus filosofías de diseño centradas en crear espectáculo a través de jugabilidad llena de acción – claramente preferida por la mayoría de las audiencias en línea.
Acercándonos a esos tres géneros principales, vemos que los simuladores de granja y de vida son principalmente sostenidos por dos títulos cada uno que contribuyen con el 96% y 89% de toda la visualización, respectivamente. Para los simuladores de granja, esos son Stardew Valley y Farming Simulator (todas las ediciones combinadas), mientras que para los simuladores de vida son Animal Crossing: New Horizons y The Sims 4. Esto representa un gran problema para los desarrolladores indie que buscan hacer juegos en este espacio: esos géneros parecen estar en demanda, pero la atención real disponible para captar es muy mínima, lo que mata las oportunidades de descubrimiento de juegos.
Los juegos de gestión de negocios, por otro lado, tienen una distribución de visualización mucho más equitativa, con diferentes simuladores encontrando audiencias iguales incluyendo Powerwash Simulator (26%), Supermarket Simulator (24%) y TCG Card Shop Simulator (12%). Parece que los fans de los simuladores siempre están buscando un nuevo rol que probar, y que la productividad en los juegos es un gran atractivo para los espectadores de streaming que anhelan orden y organización. Muchos de estos juegos también provienen de nuevas IP en lugar de los otros géneros que se apoyan en franquicias preexistentes y pueden simplemente reactivar a su audiencia principal.
