Apple apuesta fuerte por los juegos con chips M4

A principios de mayo de 2024, Apple presentó su nueva gama de iPads en el llamativo evento «Let Loose». Del evento se destacaron varias conclusiones, entre ellas que los iPads serían más delgados que nunca. Sin embargo, Apple también hizo un anuncio significativo sobre los juegos, especialmente porque la nueva línea de iPad Pro estaría equipada con chips M4. Los iPads más recientes venían con chips M2, por lo que Apple básicamente se saltó una generación al incorporar los chips M4 en sus nuevos iPads. Estos potentes chips tienen el potencial de transformar la experiencia de juego en el iPad.

A lo largo de los años, Apple ha tenido una relación interesante con los juegos. Apple Arcade es una opción, aunque diríamos que Apple no le da prioridad en términos de marketing. Por supuesto, se pueden disfrutar juegos en línea de calidad para Mac y iPhone, y la experiencia en los dispositivos Apple modernos puede igualar la de los PC especializados en juegos y los smartphones. En el caso del Vision Pro, cabe destacar que Apple no se ha esforzado demasiado en comercializar el dispositivo para juegos, al menos de momento.

El iPad podría atraer a más jugadores

Con esta nueva generación de iPads, Apple tiene la oportunidad de llevar los juegos en tabletas a nuevas alturas. De hecho, en las reseñas del producto, varias publicaciones tecnológicas han señalado que los nuevos iPads podrían cambiar la percepción de los juegos en estas tabletas. Actualmente, esa percepción se centra en que los iPads y otras tabletas son principalmente para juegos casuales, con los niños pequeños como el principal grupo demográfico de jugadores. Desde luego, no es el primer hardware que viene a la mente para un jugador hardcore.

¿Cambiará esa percepción? Quizá no de inmediato. Un factor clave es que los desarrolladores de juegos premium tienden a pasar por alto el iPad y otras tabletas como plataformas de juego principales. Si bien muchos de los títulos de primera línea que se juegan en smartphones también están disponibles en tabletas, los desarrolladores generalmente no consideran las tabletas al crear sus juegos. Además, como ya hemos mencionado, Apple no suele hacer una gran promoción de los juegos en sus dispositivos. Sin embargo, durante la presentación del nuevo iPad, se hizo mucho hincapié en el entretenimiento, incluidos los juegos, lo cual podría indicar un cambio en esta tendencia.

Entonces, ¿por qué se dice que el chip M4 podría cambiar las reglas del juego? La potencia es un factor clave. Apple afirma que el chip M4, con una CPU de 10 núcleos y un motor neuronal, puede realizar 38 billones de operaciones por segundo. Esta cifra supera a la de cualquier PC con inteligencia artificial, por ejemplo. El M4 también será compatible con el trazado de rayos y el sombreado de malla, características que algunos potentes PC para juegos aún no ofrecen. Además, la nueva pantalla «tandem OLED» podría ser la mejor jamás creada para un dispositivo móvil.

Los nuevos iPads son caros

Según algunas publicaciones tecnológicas, la nueva generación de iPads señala que Apple comenzará a tomarse en serio los juegos, incluidos los títulos de Apple Arcade. En su opinión, Apple Arcade siempre ha estado rezagado con respecto a las tendencias actuales, en parte porque los chips de los dispositivos no podían manejar adecuadamente los juegos modernos. El M4 cambia esta dinámica.

No obstante, existen algunas consideraciones, como el precio. La versión de 12,9 pulgadas del nuevo iPad Pro tiene un precio inicial de 1299 dólares (alrededor de 1200 euros). ¿Realmente los jugadores estarán dispuestos a pagar tanto por un dispositivo cuando podrían adquirir una PlayStation 5 por la mitad de ese precio? Si bien el iPad difícilmente se presenta como un dispositivo exclusivamente para juegos, persuadir a un jugador promedio para realizar esa compra podría resultar difícil.

En última instancia, algunos opinan que la estrategia de Apple será gradual. La compañía cuenta con el ecosistema necesario para convertirse en un gigante de los juegos, y tiene ventajas sobre sus competidores con productos como Vision Pro y Apple TV. Será interesante observar cómo encaja el iPad en este ecosistema. Si bien está claro que puede manejar juegos más grandes y mejores que nunca, ¿adoptarán esta visión tanto los jugadores como los desarrolladores de juegos?