El Consejo Olímpico de Asia (OCA) ha firmado con Kuwait el contrato de sede de los primeros Asian Esports and Mind Sports Games, previstos para 2027. El acuerdo, rubricado el 21 de septiembre al margen de los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya, culmina la salida de los esports del programa de los Juegos Asiáticos tras la edición de 2026.
La firma ejecuta una decisión que el Comité Ejecutivo del OCA aprobó por unanimidad en su 90.ª reunión, en noviembre de 2024: retirar los esports del programa de los Juegos Asiáticos después de Aichi-Nagoya y crear un evento continental propio. El presidente del OCA, HE Sheikh Joaan bin Hamad Al Thani, anunció el nuevo evento en la inauguración de los Juegos de 2026 y es el primero que arranca bajo su presidencia. En aquella misma reunión el organismo también aprobó la creación de una Federación Asiática de Deportes Mentales y de unos Juegos de Deportes Mentales separados, una estructura administrativa nueva para esports y juegos de tablero fuera del programa principal.
«Estamos encantados de firmar el contrato de sede con Kuwait para organizar la primera edición de los Asian Esports and Mind Sports Games», dijo Al Thani en el anuncio del OCA, en el que enmarcó el proyecto en su lema «Together for Asia».
El lanzamiento llega tras la cancelación del proyecto de Juegos Olímpicos de esports con Arabia Saudí y sitúa otro gran evento de la región en el Golfo: la Copa de Naciones de esports, aplazada en 2026 en parte por el conflicto de Oriente Medio, está previsto que regrese en 2027 en Arabia Saudí, según sus organizadores.
Los organizadores esperan alrededor de 4.000 atletas en Kuwait, aunque la cifra corresponde a un evento a más de un año vista y puede revisarse. El programa de títulos aún no está anunciado; la categoría de deportes mentales incluirá ajedrez, go, damas y bridge. Los 13 títulos de esports que se disputan en Aichi-Nagoya entre el 22 de septiembre y el 2 de octubre, con más de 30 países, cierran la etapa de los esports en los Juegos Asiáticos, que empezó con medallas oficiales en Hangzhou 2022.
Está en discusión que Filipinas acoja la segunda edición en 2029; la decisión se espera en la Asamblea General del OCA de 2027 en Doha.
