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Los esports siguen prosperando y son más globales que nunca. Durante el último año, grandes tendencias han remodelado la industria, marcando una nueva era de crecimiento: el co-streaming sigue ganando popularidad, aumentando la audiencia de los eventos, mientras que las organizaciones occidentales de esports están explorando con audacia el sudeste asiático para aprovechar el floreciente mercado de los juegos móviles. Mientras tanto, el lanzamiento de nuevas plataformas de streaming este año ha llevado a los organizadores de eventos a buscar formas innovadoras de atraer y expandir sus audiencias.

En medio del torbellino de desarrollos en la industria, TikTok ha surgido, silenciosa pero rápidamente, como un actor importante en el mundo del streaming de esports. A finales de 2024, se posiciona como un fuerte competidor frente a gigantes como Twitch y YouTube. Pero, ¿cómo ha logrado TikTok este hito? ¿Qué torneos están atrayendo audiencias en la plataforma y cuán grandes son estos números de espectadores? De la mano de los compañeros de Esports Charts analizamos el meteórico ascenso de TikTok en los esports y su emocionante potencial futuro.

TikTok Live y el futuro del contenido de gaming

TikTok ingresó al ámbito del live streaming en 2020 y desde entonces ha avanzado rápidamente en la innovación, elevando su oferta para rivalizar con los actores más importantes de la industria. A lo largo de los años, ha implementado funciones diseñadas para mejorar tanto la experiencia de los espectadores como la de los creadores. Desde eventos en vivo que facilitan la programación y promoción de transmisiones hasta TikTok Live Studio, una aplicación de escritorio que ofrece una alternativa a OBS Studio, la plataforma también ha introducido herramientas de monetización potentes que hacen que ganar dinero con transmisiones sea más accesible que nunca.

En cuanto al gaming, una de las características destacadas de TikTok Live son sus transmisiones interactivas, que sumergen a los espectadores en la acción al permitirles influir en el juego en tiempo real. Herramientas como regalos virtuales, encuestas y desafíos permiten a los fans moldear eventos dentro del juego o guiar las decisiones del streamer, creando una experiencia inmersiva y colaborativa. Con elementos gamificados como mini-juegos y votaciones sobre las elecciones del juego, TikTok Live transforma a los espectadores pasivos en participantes activos, redefiniendo cómo las audiencias interactúan con el contenido de videojuegos.

TikTok Live también ha reforzado significativamente su presencia en el sector del gaming, especialmente a través de asociaciones estratégicas con grandes eventos de la industria. En agosto de 2024, TikTok se convirtió en el socio oficial de Gamescom 2024, una de las conferencias de videojuegos más grandes del mundo, celebrada en Colonia, Alemania.

En julio de 2024, TikTok fue nombrado socio oficial de entretenimiento para la primera edición de la Esports World Cup en Riad, Arabia Saudita. Esta colaboración incluyó la creación de un centro especial en la aplicación TikTok, que ofrecía contenido exclusivo de transmisores, equipos y jugadores. Además, TikTok Live transmitió en vivo desde el evento, destacando a diversos creadores y presentando iconos personalizados y funciones exclusivas.

En 2024, la sección LIVE también recibió un rediseño, y lo más importante, se introdujo una sección dedicada a los esports, separándola del contenido general de gaming. Este cambio ayuda a diferenciar a la audiencia estándar de gaming de la comunidad más comprometida y hardcore de los esports. Además, la plataforma ahora cuenta con un sistema mejorado de recomendaciones de contenido, similar al de YouTube, que facilita un crecimiento más efectivo de la audiencia para las transmisiones.

En términos generales, el gaming se ha convertido en una parte esencial de TikTok Live, algo que la plataforma reconoce con orgullo. TikTok se centra en mejorar la experiencia para todos los actores del ecosistema de gaming: creadores de contenido, espectadores, marcas y editores. ByteDance, el desarrollador de TikTok, ve un enorme potencial en este espacio, respaldado por una audiencia masiva y leal al gaming que rara vez migra a plataformas competidoras para contenido similar. Esta exclusividad convierte a la comunidad de gaming de TikTok en uno de los principales focos para el crecimiento futuro, y la compañía tiene ambiciosos planes para profundizar su influencia en la industria.

El rápido crecimiento de los esports en TikTok Live

A medida que el multistreaming (transmisión simultánea del mismo contenido en múltiples plataformas) gana tracción, TikTok Live está atrayendo a una creciente ola de streamers occidentales. Grandes nombres como Tyler “Ninja” Blevins, Dylan «CaseOh» Baker y cientos de otros creadores reconocidos de plataformas rivales están migrando a TikTok en busca de nuevas audiencias. Incluso los principales organizadores de torneos están siguiendo su ejemplo, reconociendo el potencial de la plataforma para conectar con nuevos espectadores.

Las transmisiones de esports llegaron a TikTok casi de inmediato tras lanzamiento de su función de livestreaming. Para octubre de 2020, miles de espectadores ya estaban sintonizando el MPL PH Season 6, el torneo regional más grande de Mobile Legends: Bang Bang (MLBB) en Filipinas. Sorprendentemente, a finales de 2020, la audiencia total de esports en TikTok apenas alcanzaba unas pocas decenas de miles de horas. Sin embargo, en los años siguientes, esa cifra explotó, llegando a casi 200 millones de horas vistas en 2024: un crecimiento absolutamente impresionante en tan poco tiempo.

Los juegos móviles de esports fueron los pioneros naturales en adoptar TikTok Live. Liderando el camino estuvo MLBB, junto con otros títulos populares como Free Fire, Arena of Valor, Brawl Stars y más.

Los juegos de escritorio también están siguiendo el ritmo. En 2020, TikTok transmitió por primera vez eventos de esports de Dota 2 y PUBG: Battlegrounds, con varios otros títulos importantes sumándose rápidamente. Hoy en día, las transmisiones de esports en TikTok ofrecen algo para todos, desde simuladores deportivos como NBA 2K y opciones casuales como UNO Mobile, hasta títulos de peso como League of Legends, Call of Duty: Warzone y muchos más.

TikTok alberga una gran cantidad de torneos de esports, pero los tamaños de audiencia pueden variar considerablemente. Actualmente, TikTok Live sigue enfocado principalmente en transmisiones de juegos móviles. Al final del año, Mobile Legends: Bang Bang lideró el ranking, representando un impresionante 65% de todo el tiempo de visualización de esports en la plataforma. PUBG Mobile y Arena of Valor completaron el podio, con poco más del 10% del tiempo total de visualización cada uno.

El juego de escritorio con mayor audiencia en TikTok es League of Legends, representando un poco menos del 5% del tiempo total de visualización, mientras que PUBG: Battlegrounds ocupa el sexto lugar. Actualmente, los juegos de escritorio no son tan populares entre los espectadores de TikTok, pero es probable que esta tendencia cambie. Se espera que TikTok gradualmente se convierta en una plataforma más influyente para estos títulos en el futuro.

El auge del contenido de esports móviles en TikTok está moldeando a la audiencia de la plataforma, con casi la mitad de los espectadores provenientes de Indonesia, donde juegos como MLBB y PUBG Mobile son enormemente populares.

En 2024, los países más grandes del sudeste asiático representarán más del 90% del tiempo total de visualización de esports en TikTok. Las transmisiones en inglés, que atienden a una audiencia más diversa, actualmente representan poco más del 4%, pero se espera que crezcan a medida que TikTok continúe ampliando su alcance global.

Turquía, España, Oriente Medio y Brasil también están mostrando un fuerte potencial de crecimiento, con decenas de miles de espectadores ya sintonizando, y se espera que los números sigan aumentando.

¿Qué esperar de TikTok Live y los esports?

Para finales de 2024, TikTok ya ha superado en audiencia de esports a plataformas como Kick, SOOP (anteriormente AfreecaTV), NimoTV y Trovo. El futuro dependerá de dos factores clave: la evolución de la plataforma en diversas regiones y cómo ByteDance continúe mejorando la experiencia del usuario y facilitando el acceso de los espectadores al contenido en vivo.

Por ahora, el futuro de TikTok en ciertas regiones, especialmente en EE. UU. y la UE, sigue siendo incierto. En Estados Unidos, el destino de la aplicación aún está en el aire: no está claro si será cerrada o adquirida por alguna empresa local, evitando una prohibición. De manera similar, en Europa, la posibilidad de que TikTok se enfrente a prohibiciones sigue siendo un tema destacado en los titulares. Aunque no se han tomado decisiones finales, sigue siendo una posibilidad que no se puede descartar.

La audiencia más joven de TikTok implica que la plataforma aplica controles estrictos de contenido, limitando el acceso de manera más efectiva. Por ejemplo, un adolescente de 13 años tendría más dificultades para ver esports de Counter-Strike en TikTok que en Twitch, ya que la plataforma exige autenticación de usuario para acceder a dicho contenido. Aunque este enfoque es sensato y responsable, podría dificultar el crecimiento de la plataforma al restringir la facilidad de acceso a ciertos contenidos.

En general, el futuro de TikTok parece increíblemente prometedor, al menos por ahora. La plataforma ya ha establecido una sólida presencia en el sudeste asiático y está ganando terreno de manera constante en los países occidentales. Para 2025, TikTok podría representar un desafío aún mayor para Twitch y, especialmente, para YouTube.

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